Petro ha lasciato la Colombia su un volo Aeroméxico dopo che Avianca si era rifiutata di trasportarlo per il rischio di compliance legato alla sua inclusione nella lista SDN dell’OFAC. A Città del Messico è stato ricevuto da Claudia Sheinbaum, ha parlato all’UNAM, ha raggiunto un accordo con il Fondo de Cultura Económica per pubblicare un libro e ha ricevuto un invito per future attività accademiche. Intanto gli Stati Uniti stringono la cooperazione con il governo che ha sostituito Petro a Bogotá.
Gustavo Petro è arrivato in Messico in una posizione politica paradossale. Non controlla più la Casa de Nariño, è stato inserito dagli Stati Uniti nella lista SDN dell’OFAC e il suo nome compare in due indagini penali federali note che, secondo Reuters, erano esaminate da procuratori di Manhattan e Brooklyn. Eppure il suo primo viaggio internazionale da ex presidente gli ha offerto ciò di cui oggi ha bisogno: palco, interlocutori e visibilità.
Il Messico è diventato molto più della destinazione di una conferenza. Petro è stato ricevuto da Claudia Sheinbaum al Palacio Nacional, ha parlato all’UNAM, ha incontrato Paco Ignacio Taibo II per l’edizione e la distribuzione del suo progetto su economia politica e crisi climatica e ha rilanciato la tesi secondo cui algoritmi, intelligenza artificiale e attori internazionali avrebbero influito sull’elezione che ha portato Abelardo De La Espriella alla Presidenza.
1. Il dato oggettivo: Petro resta sotto sanzioni OFAC
Il 24 ottobre 2025 il Dipartimento del Tesoro ha inserito ufficialmente Gustavo Francisco Petro Urrego nella lista SDN ai sensi dell’Executive Order 14059. La conseguenza centrale è economica: i beni soggetti alla giurisdizione statunitense sono bloccati e le persone statunitensi non possono effettuare determinate transazioni con il soggetto sanzionato.
La sanzione non equivale, da sola, a un divieto universale di salire su un aereo di linea. Tuttavia banche, compagnie aeree, assicuratori e imprese collegate al sistema finanziario USA possono applicare politiche estremamente prudenti. Questo overcompliance può produrre un isolamento commerciale di fatto.
2. Avianca ha detto no. Aeroméxico ha detto sì.
Petro ha confermato che Avianca non lo ha trasportato. Resoconti successivi hanno indicato che ha lasciato Bogotá il 30 agosto sul volo AM762 di Aeroméxico diretto a Città del Messico. La differenza tra le due compagnie mostra come ciascuna possa valutare diversamente la propria esposizione al rischio normativo statunitense.
3. New York: il fronte da non perdere di vista
Il 20 marzo 2026 Reuters ha riferito che l’allora presidente colombiano veniva esaminato in due indagini penali federali in fase iniziale, condotte da procuratori di Manhattan e Brooklyn. Le questioni comprendevano possibili contatti con narcotrafficanti ed eventuali contributi elettorali illeciti. Petro ha negato di aver ricevuto denaro dai trafficanti e ha respinto pubblicamente le accuse.
Il dato coinvolge due procure federali di enorme peso: SDNY ed EDNY. Un’indagine può durare mesi e richiedere collaboratori, registri finanziari, prove digitali, tracciamento del denaro e presentazione a un grand jury. Un’incriminazione può anche rimanere sotto sigillo. Ma possibilità procedurale non significa prova: oggi non esiste conferma pubblica di un’incriminazione sigillata contro Petro.
La domanda strategica non è se Washington possa esercitare pressione su Petro oggi. Può già farlo. La domanda è se abbia interesse ad accelerare un’azione penale prima che il nuovo governo colombiano si stabilizzi.
4. Il Messico offre ossigeno politico e culturale
In Messico, Petro ha trovato l’opposto dell’isolamento imprenditoriale simboleggiato da Avianca: Palacio Nacional, UNAM e apparato editoriale pubblico. Il Fondo de Cultura Económica ha accettato di pubblicare e distribuire il suo libro in spagnolo e Sheinbaum lo ha invitato a tornare per future attività accademiche.
Serve precisione: le evidenze pubbliche non mostrano che Sheinbaum abbia ordinato personalmente la pubblicazione del libro. L’accordo è stato gestito con Paco Ignacio Taibo II. È invece documentata una sequenza di apertura istituzionale e sostegno politico-culturale.
Il malessere messicano: dall’ospitalità al contestare
Questa vicinanza ha aperto un fronte critico. Non sarebbe rigoroso dire che tutta la stampa messicana si sia schierata contro Sheinbaum; vi è stata anche copertura favorevole. Ma è visibile un malessere in editoriali, titoli e reti sociali sull’uso di istituzioni pubbliche per amplificare un ex presidente straniero così controverso.
El Economista ha chiesto chi avesse invitato Petro in Messico “come autorità culturale”; El Financiero ha trattato criticamente l’invito presidenziale; e El País ha registrato come immagini di Petro a Polanco e in un negozio di lusso siano state usate dagli avversari per accusarlo di incoerenza.
Il punto delicato per Sheinbaum è che il Messico gestisce nello stesso momento un rapporto sensibile con Washington e negoziati economici legati all’USMCA/T-MEC. Offrire una piattaforma istituzionale a una persona inserita nella lista SDN del Tesoro può essere presentato dai critici come un gesto ideologico non necessario.
5. Mentre Petro cerca un palco, Abelardo ricostruisce lo Stato
Abelardo De La Espriella ha assunto la Presidenza il 7 agosto. Tre giorni dopo, un terremoto devastante ha costretto il nuovo governo a concentrarsi su emergenza, assistenza umanitaria e ricostruzione. Parallelamente, Bogotá ha avviato una strategia di sicurezza più aggressiva contro strutture armate e narcotrafficanti.
La Colombia ha inoltre rafforzato la cooperazione militare e antidroga con gli Stati Uniti e formalizzato il proprio ingresso in una nuova coalizione emisferica contro i cartelli. In termini strategici, il governo che ha sostituito Petro si sta muovendo rapidamente nella direzione auspicata da Washington.
6. E ora arriva Marco Rubio
Reuters ha riferito il 4 settembre che il segretario di Stato Marco Rubio visiterà Colombia, Perù ed Ecuador. A Bogotá incontrerà Abelardo De La Espriella. L’agenda comprende assistenza per il terremoto, narcotraffico e commercio.
Washington ha un incentivo evidente a rafforzare un governo appena insediato che affronta contemporaneamente ricostruzione, sicurezza interna, narcotraffico e riorganizzazione istituzionale.
7. Gli Stati Uniti stanno aspettando che Abelardo abbia più margine?
L’ipotesi ha senso come lettura strategica. Oggi gli Stati Uniti ottengono di più da una Colombia stabile, cooperativa e operativa che da uno scontro politico spettacolare attorno a Petro.
Ma occorre distinguere la correlazione temporale dal coordinamento politico. Non esiste prova pubblica che Donald Trump, Marco Rubio o il Dipartimento di Giustizia abbiano ordinato di rinviare un eventuale procedimento contro Petro. Il sistema federale consente a SDNY o EDNY di continuare semplicemente a indagare per mesi.
8. Il Messico può essere un rifugio politico; non necessariamente giuridico
Petro può trovare alleati e piattaforme in Messico, ma ciò non elimina gli effetti dell’OFAC. Se un giorno esistessero un’incriminazione e un mandato d’arresto statunitense, un eventuale arresto all’estero dipenderebbe dalle regole di estradizione e dalle decisioni dello Stato in cui si trovasse.
Paradossalmente, Washington potrebbe non avere alcun interesse a impedire il ritorno di Petro in Colombia. Considerata l’attuale cooperazione di Abelardo con gli Stati Uniti, Bogotá potrebbe rappresentare un ambiente istituzionale più prevedibile per una futura richiesta rispetto al Messico di Sheinbaum. Resta un’inferenza, non una prova che una richiesta sia in preparazione.
9. I quattro scenari seguiti da News York
SDNY e/o EDNY continuano a indagare senza un’azione pubblica immediata.
I procuratori potrebbero muoversi prima contro finanziatori, intermediari o collaboratori.
L’OFAC potrebbe ampliare le designazioni, pubblicare indicazioni o agire contro reti di sostegno.
Se vi fossero prove sufficienti, un grand jury potrebbe approvare un’incriminazione; solo allora mandato d’arresto e strategia di estradizione diventerebbero verificabili.
10. La cronologia che spiega il quadro
L’OFAC inserisce Gustavo Petro nella lista SDN.
Reuters riferisce di due indagini penali federali collegate a Petro a Manhattan e Brooklyn.
Abelardo De La Espriella assume la Presidenza.
Un terremoto devastante costringe il nuovo governo alla modalità d’emergenza.
Petro vola in Messico con Aeroméxico dopo il rifiuto di Avianca.
Petro incontra Sheinbaum, parla all’UNAM e ottiene spazio editoriale e accademico.
Washington annuncia l’imminente visita di Marco Rubio in Colombia.
11. Che cosa sappiamo — e che cosa non sappiamo
Esistevano due indagini federali note a New York.
Avianca si è rifiutata di trasportarlo e Aeroméxico lo ha portato in Messico.
Petro è stato ricevuto da Sheinbaum e ha ottenuto spazi politici, editoriali e accademici.
Washington accelera la cooperazione con il governo di Abelardo.
Non esiste un mandato d’arresto pubblico.
Non esiste una richiesta pubblica di estradizione.
Non esiste prova pubblica di un ordine di Washington di “aspettare”.
News York non ha individuato un annuncio ufficiale del Tesoro che confermi una sanzione contro Aeroméxico per il volo.
Conclusione: Petro guadagna un microfono, ma perde libertà di manovra
La visita messicana può dare l’impressione che Petro abbia recuperato l’iniziativa. Politicamente, in parte è vero. Ma oggi ha meno libertà di manovra internazionale di quando era presidente: una compagnia aerea ha già deciso che trasportarlo comportava troppo rischio; le sanzioni statunitensi restano in vigore; le indagini di New York non sono state dichiarate chiuse; e il nuovo governo colombiano si sta rapidamente allineando con Washington.
Per questo l’ipotesi di una prudenza temporanea statunitense merita attenzione. Non perché vi sia prova di un ordine segreto di aspettare, ma perché strategicamente Washington non sembra avere bisogno di correre. Può prima consolidare il nuovo partner a Bogotá e lasciare ai procuratori federali il tempo di costruire i loro casi.
La visita di Marco Rubio in Colombia sarà un punto di osservazione eccezionale. Se dopo di essa emergeranno nuovi movimenti dell’OFAC, cooperazione giudiziaria, estradizioni, testimonianze di collaboratori o iniziative di SDNY/EDNY, il quadro sarà cambiato.
Petro ha ottenuto in Messico una tribuna. Washington, per ora, sembra avere qualcosa di più prezioso: tempo.
Fonti e verifica
Fonti primarie e copertura giornalistica utilizzate per verificare i fatti citati in questo rapporto.
- U.S. Treasury / OFAC — Counter Narcotics Designations, 24 Oct. 2025:
https://ofac.treasury.gov/recent-actions/20251024 - Reuters — “Colombia's Petro scrutinized in US criminal investigations, source says”, 20 Mar. 2026:
https://www.reuters.com/world/colombias-petro-under-criminal-investigation-us-new-york-times-reports-2026-03-20/ - Reuters — “Rubio to visit Colombia, Ecuador and Peru next week”, 4 Sep. 2026:
https://www.reuters.com/world/americas/rubio-visit-colombia-ecuador-peru-next-week-2026-09-04/ - El País México — Petro visit, meeting with Sheinbaum and publishing project:
https://elpais.com/mexico/2026-09-02/gustavo-petro-se-reune-con-claudia-sheinbaum-en-mexico.html - El País México — visit coverage, criticism and electoral narrative:
https://elpais.com/mexico/2026-09-03/petro-insiste-en-la-narrativa-del-fraude-electoral-durante-su-visita-a-mexico.html - El Economista — “Petro, ¿quién lo invitó a México como autoridad cultural?”, 2 Sep. 2026:
https://www.eleconomista.com.mx/opinion/petro-invito-mexico-autoridad-cultural-20260902-831610.html - El Financiero — Sheinbaum invitation to Petro for academic activities, 3 Sep. 2026:
https://www.elfinanciero.com.mx/nacional/2026/09/03/sheinbaum-le-dara-chamba-a-gustavo-petro-esta-invitacion-le-hizo-al-expresidente-de-colombia/ - EFE — Sheinbaum invites Petro to return for conferences, 3 Sep. 2026:
https://efe.com/mundo/2026-09-03/sheinbaum-invitacion-petro-regreso-mexico-conferencias/ - Semana — Petro departs on Aeroméxico after Avianca refusal, 3 Sep. 2026:
https://www.semana.com/nacion/articulo/rafael-correa-revela-que-una-aerolinea-colombiana-se-nego-a-transportar-a-gustavo-petro-a-mexico-como-viajo-el-expresidente/202616/ - Presidencia de Colombia — earthquake reconstruction, 30 Aug. 2026:
https://www.presidencia.gov.co/prensa/Paginas/Presidente-anuncia-el-inicio-de-la-reconstruccion-tras-terremoto-que-dejo-260830.aspx - Presidencia de Colombia — security operation results, 2 Sep. 2026:
https://www.presidencia.gov.co/prensa/Paginas/No-vine-a-negociar-con-asesinos-extorsionistas-y-reclutadores-de-menores-260902.aspx - Ministerio de Defensa de Colombia — Coalition of the Americas Against Cartels, 12 Aug. 2026:
https://www.mindefensa.gov.co/sites/Sitio-Web-Ministerio-Defensa/prensa/noticia-visualizacion/colombia-ingresa-al-escudo-de-las-americas